Hanno palleggiato con Panatta e Lucchetta, si sono esibiti alle verticali con Chechi e i giocato a calcio con Graziani. Il cuore della città ha ospitato martedì 21 maggio la manifestazione "Banca Generali - Un campione per amico", da 14 anni in giro per l'Italia per promuovere i valori dello sport tra gli adulti di domani.

Sono stati allestiti quattro campi, il primo da tennis, in cui i giovani hanno potuto palleggiare con Adriano Panatta. Nello spazio successivo Jury Chechi, Signore degli anelli all'Olimpiade di Atlanta '96, a far esibire bambini e ragazzi in capriole e salti su tappeto elastico. Nel terzo campo sfida ai calci di rigore sotto l'occhio vigile e divertito di Francesco Graziani. E poi nel campo da pallavolo Andrea Lucchetta che ha coinvolto tutti.

Undici gli istituti mantovani presenti, elementari e medie, che dopo il saluto iniziale del sindaco Nicola Sodano, accompagnato dagli assessori allo Sport e alla Pubblica Istruzione Enzo Tonghini ed Espedito Rose, hanno riempito di allegria la piazza, al ritmo della musica che ha sempre accompagnato l'evento. Sodano ha detto: «E' una grande giornata di sport».

L'invito del sindaco di Mantova ai giovani: «Impegnatevi tanto anche nello studio. Quando alla fine di gennaio un certo Adriano Panatta è venuto a bussare alla sua porta in municipio per proporre "Un campione per amico", Nicola Sodano non ci ha pensato un attimo a dire di sì. E il sindaco ha avuto la conferma della bontà della sua scelta, portando entusiasta il suo saluto all'inizio della mattinata: "Faccio i complimenti a tutti gli organizzatori per l'importante iniziativa rivolta ai giovani. Siamo onorati di poterla ospitare per la prima volta nella nostra città". Quindi, rivolgendosi ai ragazzi, ha lanciato un bonario monito: "Buona giornata di sport a tutti ma, mi raccomando, impegnatevi fino in fondo nello studio oltre che nello sport".